'De Garnaalvisser' staat terug aan De Bergen

Vrijdag 9 mei vond de herinhuldiging van het bronzen beeld ‘De Garnaalvisser’ van Albert De Vree (+11/12/22) plaats. Familie en vrienden van Albert, buurtbewoners en districtsbestuur vierden de terugkeer van het beeld naar ​ zijn vertrouwde plek in de wijk ‘De Bergen’ in Berendrecht met een drankje, maar vooral met veel warme woorden voor de kunstenaar die er zelf niet meer bij kon zijn.

Het kunstwerk van Albert De Vree werd er in 1995 ook al eens onthuld, maar was na herhaaldelijk vandalisme al snel naar de tuin van dienstencentrum Molengeest verplaatst, waar het weinig zichtbaar was. Het was al lang de wens van Albert en zijn familie om het beeld terug in de openbare ruimte te plaatsen. De kunstwerkennota van het district en de heraanleg van de straten in de wijk De Bergen waren een goede aanleiding om deze wens eindelijk te laten uitkomen. Een lokale aannemer metste een mooie nieuwe sokkel op het centrale pleintje en zorgde voor een zorgvuldige verhuis van het beeld.

De talrijke aanwezigen zagen dat het goed was.

30 jaar geleden

Toen het OCMW destijds aan Albert De Vree vroeg om een beeld te maken, kreeg hij ‘carte blanche’, maar “het moest wel bij de huisjes passen”. Hij moest er even over nadenken, maar op een zekere ochtend zij hij tegen zijn vrouw: “ ‘k weet het Yvette, ‘t wordt ne garnaalvisser.”

De garnaalvisserij die ook heel wat polderbewoners beoefenden, was levensnoodzakelijk tot pakweg begin vorige eeuw. Er werd gevist van zodra de temperatuur van het water het toeliet, soms al vanaf maart. Dit gebeurde met een duwnet, een lange lat waaraan het net is vastgemaakt, voortgeduwd door een haaks erop staande lange stok, zoals ook bij De Garnaalvisser het geval is. In de jaren zestig stapte men over op het sleepnet waardoor men meer kon vangen. Aan de vloedlijn werd de garnaal nog eens geschud door een zeef om de kleinste garnaaltjes te verwijderen waarna de garnaal thuis gekookt en gepeld werd. Daarna werd er tot in de Kempen mee geleurd.

Zoon Eric De Vree heeft heel wat uren model gestaan voor het beeld. Albert vond zijn armen en benen prima, maar zijn gezicht niet ruig genoeg, dus dat is dan nadien nog heel wat bonkiger gemaakt.

Albert maakte destijds een 20 minuten durend filmpje met ‘the making of’, gemonteerd met beelden van Zandvlietse garnaalvissers: https://youtu.be/3eq2lYRhf8Q.

Kunstwerkennota district

De terugplaatsing van De Garnaalvisser is voorlopig de laatste van een reeks (nieuwe) kunstwerken in de openbare ruimte die in 2019 startte met Het DNA van de Polder van Albert De Vree, en een vervolg kreeg met -Release… van Sergio De Beukelaer, Polderkracht van Wesley Vanreusel, Ombuds Bärli an Kati Heck en Loslaten 2 van François Vannietvelt.

De goede samenwerking tussen district Berendrecht-Zandvliet-Lillo en het Zorgbedrijf maakten een vlotte uitvoering van dit project mogelijk.